Nace en la fte. Alberche, en la loma de cuarenta pinos, en el término municipal de San Martín de la Vega.

El Río Alberche forma al principio una amplia vega integrada por los términos de San Martín de la Vega del Alberche y Garganta del Villar, rica en pastos de verano; el principal aporte que recibe al principio es el que nace en La Serrota y que pasa por Garganta del Villar. Sus aguas limpias y frías crían fuentes de ingresos de la zona. Se encaja cerca de Cepeda de la Mora, recibe aportaciones del Río de la Mora, procedente del Pto de Menga y del arroyo Artillero, a la altura de la venta Rasquilla, recibe el caudal del Río Arenillas y unos metros más adelante recibe la contribución del río Piquillo, que baja prodecente del puerto del Pico, y en Burgohondo, el arroyo de la Gta del Puerto, que desciende del Pto de Mijares. Por debajo de Navaluenga se represa en el embalse del Burguillo, recibiendo la red de arroyos que proceden del Valle de Iruelas. Posteriormente se represa en el embalse el Charco del Cura, cerca del Tiemblo.